從字面上理解，城市規(guī)劃就是規(guī)劃城市；城鄉(xiāng)規(guī)劃則是規(guī)劃城市和鄉(xiāng)村。但這個專業(yè)的內(nèi)涵遠沒有這么簡單。如果讓你規(guī)劃一座城市，你會從何入手？需要考慮哪些問題？城市布局、建筑風格、交通規(guī)劃、管理模式……所有這些都在規(guī)劃者的考慮范圍之內(nèi)。
城市規(guī)劃從宏觀到微觀分為整體性規(guī)劃、分區(qū)性規(guī)劃、控制性詳細規(guī)劃、修建性詳細規(guī)劃等幾個步驟。整體規(guī)劃如土地利用、空間布局、發(fā)展形態(tài)；詳細規(guī)劃如建筑密度、高度、容積率，大到一個城市規(guī)模、小到一塊兒綠地，可以說都是城市規(guī)劃的范疇。
隨著城鄉(xiāng)統(tǒng)籌發(fā)展，城市之間的距離越來越近，規(guī)劃已不僅僅局限于一個單一的城市，還會考慮到城市與城市之間、鄉(xiāng)村與鄉(xiāng)村之間、城市與鄉(xiāng)村之間的協(xié)調(diào)，甚至是區(qū)域性的多個城鄉(xiāng)聯(lián)動規(guī)劃，實行資源共享，優(yōu)化配置，實現(xiàn)城鄉(xiāng)一體、持續(xù)發(fā)展。
由此可見，城鄉(xiāng)規(guī)劃是一個多學科交叉的綜合學科，需要經(jīng)濟、地理、交通、社會、歷史、文化等多學科知識的支撐。
